The rythm of the night - Harper

[12.09.1986] Naissance d'Harper, dernier enfant de la famille Haynes, premier fils après trois filles, son père est ravi et s'amuse à dire qu'il se sent moins seul en tant que mâle dans la maison. Il est très proche de ses sœurs en grandissant, mais c'est Jules, son ainée de neuf ans, qu'il aime le plus et avec qui il passe le plus de temps possible.

[07.1995] Pendant les vacances dans la maison de campagne familiale, les Haynes cèdent à un nouveau caprice de leur fils et lui offrent le poulain Shire né dans la ferme voisine. Harper passe ses journées avec l'animal et tente même plusieurs fois de passer la nuit dans l'écurie avec la mère et le petit, avant d'être ramené à la maison. Ce que tous pensent n'être qu'un lubie de plus dont il se lassera bien vite devient rapidement une passion, et une réelle complicité nait avec celui qu'il a décidé d'appeler Sir Lionel

[04.1999] Le mariage d'Emery, l'ainée de Haynes déjà destinée à prendre la suite de leurs parents, et l'ennui mortel de la réception bien trop guindée pour Harper et ses cheveux bleus, qui décide de faire comme les adultes et descendre tous les verres qui passent. Un Harper qui finit de réaliser qu'il est définitivement attiré par les membres de son sexe quand il se retrouve à galocher un cousin du côté du marié derrière un des portants à manteaux du vestiaire. Même s'il est malade les deux jours suivants, l'adolescent a beaucoup aimé les sensations de l'ivresse et il ne lui faudra pas longtemps avant de commencer à se servir dans le bar familial pour les retrouver. Ses parents le surprendront plus d'une fois mais le laissent faire, estimant que l'expérience sera plus utile qu'une leçon de morale, à tord.

[07.2004] Il n'a jamais été un étudiant studieux, se contentant de faire le minimum pour avoir les notes nécessaires et passant bien plus de temps à sortir et s'amuser que penché sur ses cours, mais il réussit tout de même à obtenir son diplôme de fin d'études. Il passe l'été dans les îles grecques à faire la fête et célébrer avec quelques camarades, aux frais de sa famille bien entendu, mais quand eux rentrent pour commencer l'université, lui choisit de s'envoler pour Ibiza où il reste jusqu'à l'approche des fêtes de fin d'année, pour finalement rentrer à Londres.

[2005 - 2007] Pas l'envie de faire des études, même pas une idée de ce qu'il pourrait bien faire, et il préfère s'amuser toute la nuit et récupérer la journée pour recommencer dès la nuit tombée. Ses parents et ses sœurs essaient de l'intéresser à l'entreprise familiale, sans succès, la seule chose s'approchant un peu de l'idée est Harper qui vide consciencieusement la cave, dont la majeure partie de la collection de vins rares de son père un été. Il fréquente les bars, les boîtes et beaucoup de soirées privées à Londres avec un groupe de connaissances, tous issus de bonnes familles et peu intéressés par la vie diurne et ce qui s'y passe. Avec eux il se met à expérimenter les drogues, y trouvant la même délivrance que dans l'alcool.

[06.2008] Lui, volage et inconstant, amoureux de cet homme qu'il avait rencontré quelques semaines auparavant pendant son passage à Barcelone. Dorian et son sourire charmeur, ses grands yeux bleus posés sur lui, sa peau à l'odeur de soleil qu'il ne se lassait pas d'embrasser, de caresser. Dorian qui le couvrait d'attentions, qui cédait au moindre de ses caprices et le gardait dans cette hébétude bénie procurée par le mélange d'alcool et de drogues, et Harper aurait tout donné pour continuer de se sentir aimé comme ça. Il l'avait fait, dépensant sans compter et piochant sans remords dans les comptes familiaux pour faire plaisir à son amour et offrir à Dorian tout ce qu'il désire. Voyages et locations luxueuses, vêtements et accessoires, drogues, voitures, Harper ne recule devant rien pour que le regard de Dorian reste sur lui, que ses bras soient autour de lui quand il s'endort. Après avoir traversé la Méditerranée et une bonne partie des plus belles plages de l'Amérique Centrale, ils s'installent dans une villa à Los Angeles.

[03.2011] Ses parents décident de lui couper les vivres et l'accès aux comptes familiaux. S'il réussit à s'en sortir quelques mois, ça devient de plus en plus difficile de financer les sorties et le train de vie auquel il s'est habitué. C'est aussi le moment où les choses se gâtent entre Dorian et lui, et qu'il réalise que l'homme était avec lui principalement pour l'argent. Lassé des ultimatums et du caractère plus que désagréable de Dorian maintenant que le luxe ne l'adoucit plus, il fait son sac un matin et rentre à Londres sans un regard en arrière. Il vit quelques mois chez ses parents et essaie vaguement de donner le change, ne surtout pas montrer à quel point il se sent trahi et malheureux, avant de se laisser sombrer dans une dépression profonde parfaitement dissimulée derrière un grand sourire et alimentée par la consommation excessive d'alcool, de drogues et de partenaires de quelques heures.

[10.2011] Après être une nouvelle fois rentré dans un état plus que douteux et une nouvelle crise de larmes justifiées par une "putain de poussière de merde dans l'œil", puis une bonne journée de sommeil, ses parents lui annoncent au diner qu'il peut s'installer dans l'appartement de Soho s'il le souhaite. Harper comprend le sous-entendu sans difficulté et il est rapidement convenu qu'il se débrouillera pour payer le reste des factures et dépenses. Il réunit ses affaires le lendemain et s'installe dans le luxueux penthouse, avant de faire venir quelques invités le soir-même pour une nuit d'excès en tous genres.

[2012] Il enchaîne les petits boulots insignifiants et qui paient mal, tenant rarement plus de quelques semaines avant de se faire virer ou d'abandonner parce que ça l'emmerde. Il vend la télé, plusieurs meubles et tapis, même quelques tableaux de l'appartement pour se payer ses doses et boucler ses mois. Plusieurs fois il joue avec l'idée de se vendre lui, à chaque fois c'est Jules qui le ramène à la raison et lui fait un chèque pour l'aider un peu. Au mariage de Cameron, la plus jeune de ses sœurs ainées, il frôle le coma éthylique, puis la noyade quand il bascule dans la fontaine de l'endroit où a lieu la réception, avant de coucher avec le père du marié.

[2013] Le penthouse se vide lentement jusqu'à ce qu'il ne reste plus que son lit, que les crises de manque apparaissent, qu'il soit obligé de vivre dans cette réalité sans filtres qu'il déteste. Mais il donne le change, il sourit à tout le monde et continue d'agir comme si tout allait bien dans le meilleur des mondes. Un soir où son humeur est au plus bas et le manque plus difficile à supporter, il se fait alpaguer par une bande d'homophobes et ne se prive pas pour leur exprimer tout ce qu'il pense d'eux, en retour ils le laissent en sang dans une ruelle.  Harper est secouru par les employés du bar gay qu'il venait de quitter et mettra trois mois à récupérer une audition complète.

[2014] La chance dans son malheur, c'est que le patron du bar l'a pris en pitié et a décidé de l'engager en tant que serveur pour garder un œil sur lui. Et il s'y tient pour une fois, se remet à sourire au milieu de ce monde qu'il aime tant. Et puis il apprend que Jules va se marier, qu'elle le veut comme témoin, et il fait tout pour être à la hauteur. Se refaire une conduite, au moins un peu, un intérieur aussi avec ce qui reste de son salaire et des pourboires. Presque sobre, en tout cas nettement moins dans les excès, parce qu'il refuse de merder, pas tant que le mariage ne sera pas passé. Et puis il y avait eu le coup de téléphone, le choc qui lui avait coupé le souffle, fait tomber à genoux au sol alors que les larmes se mettaient à couler sans qu'il puisse faire quoi que ce soit pour les arrêter. Jules avait été tuée en rentrant de chez lui la veille, agressée dans une ruelle. Il n'avait que des souvenirs vagues de l'enterrement, les émotions engourdies par la vodka, et peu des mois qui avaient suivi. Le retour des vieux démons et des habitudes, alors qu'il s'enfonçait dans une espèce de routine. Anesthésier ce qu'il ressentait autant que possible, dissimulant soigneusement le reste derrière ce sourire, et naviguer entre son travail et le reste de la vie dans cette brume, toujours mieux que de faire face à cette absence qu'il ne sait pas comment accepter.

[2015 - 2018] Les excès en tous genres, maintenant financés par son salaire un peu plus conséquent maintenant qu'il est passé derrière le bar au travail, se complaisant dans le monde de la nuit et tout ce qu'il y trouve. Quelques hommes essaient de se faire une place dans sa vie en voyant le penthouse, sans succès, Harper préférant se perdre contre des corps toujours nouveaux plutôt que d'en retrouver un dans ce qui s'approcherait trop près d'une relation, même si elle est uniquement basée sur le plaisir partagé. Il récupère plusieurs tableaux que Jules aimait dans la maison familiale et les accroche chez lui. Après une embrouille avec un client, il démissionne du bar même s'il reste proche du patron et trouve un boulot dans un pub les après-midis et soirs, de quoi profiter un peu plus de la nuit.

[08.2019] Il croise Dorian à la piscine du bateau de croisière qui traverse la Méditerranée. Dorian et son vieux mari fortuné, pour être précis. La seule chose dont il se souvient du séjour en réalité, le reste n'est qu'un mélange de couleurs floues, chairs principalement, noyé dans les brumes des substances dont il abuse allègrement pour anesthésier tout ce qu'il peut et sortir son ex de ses pensées. A son retour à Londres, il replonge dans ses pires travers et il passera la nuit sur la tombe de Jules, pour les cinq ans de sa mort quelques mois plus tard.

[MAINTENANT] Harper est égal à lui-même, voyant et tapageur, souriant, rieur, séducteur et charmeur, celui qu'on vient trouver dès qu'on a envie de passer une vraie bonne soirée à oublier jusqu'à son nom. Aux yeux de tous en tout cas, parce que c'est bien plus facile de se cacher derrière la façade brillante et insouciante. S'entourer le plus possible, mais être seul. Le poids de tous ses abus sur sa santé, sur son mental, mais il n'y a que ça pour endormir, pour faire taire. C'est ça ou se rouler en boule sous les couvertures et hurler à s'en faire saigner les cordes vocales. Alors il fait du bruit, il vit toutes ses envies, même si le vide au réveil est toujours aussi douloureux.