What about those devoured by the flames within them? (CALEB)

[001] Caleb descend d’une longue lignée de membres du Conclave Écarlate. Toute sa vie, il a baigné dans le milieu de l'organisation. Alors pendant longtemps, il a été intimement persuadé que leurs convictions et leurs idées étaient les bonnes. Endoctriné dès son plus jeune âge, il n’a pas remis en question les enseignements des siens… Jusqu’à récemment, jusqu’à ce que le doute ne s’immisce bien malgré lui dans son esprit. En théorie, il a les immortels en horreur, mais en pratique… En pratique, il réalise que les choses sont bien plus compliquées qu’elles n’y paraissent. Et pour un membre du Conclave, c’est une façon de penser qui s’avère bien dangereuse. [002] Caleb est un homme aux multiples facettes. L'avocat est calme, réfléchi, souriant, avenant, toujours soigné… Personne ne se doute que derrière ce masque se cache un homme colérique, impatient, parfois même violent. Caleb cache bien son jeu, ses talents d’acteur ne font plus le moindre doute et parfois il se surprend à espérer pouvoir un jour devenir cet homme si bon qu’il vend à qui veut bien l’acheter. Mais malgré ses efforts, c’est toujours son tempérament autodestructeur qui reprend le dessus. Particulièrement depuis le décès de son épouse, il est tombé dans une spirale infernale à laquelle il ne parvient pas à échapper. Et peut-être, au fond, qu’il se complait dans la brutalité de son quotidien. [003] À trente ans, Caleb tombe fou amoureux. Elle s’appelle Helen, elle a une chevelure dorée, elle est médecin et son caractère est aux antipodes du sien. Elle est tout ce qu’il n’est pas, tant et si bien que c’est un véritable miracle que ses sentiments soient réciproques. Ils se marient un an plus tard, et deux ans après leur mariage, Helen donne naissance à des jumelles, Ophelia et Cassandra. Et quatre ans après les jumelles, le petit Milo vient compléter la fratrie. Caleb est heureux, vraiment heureux. Hélas, c’était trop beau pour être vrai, trop beau pour durer. [004] Depuis l'accident de sa femme, Caleb noie ses peines dans l’alcool. Une tendance fâcheuse qu’il parvient encore à dissimuler – il ne s’est jamais présenté à son cabinet avec la moindre goutte d’alcool dans le sang – mais qui prend de plus en plus de place dans sa vie. Il a également recommencé à fumer, alors qu’il avait arrêté juste après avoir rencontré sa femme. Il sait très bien que ces deux choses sont mauvaises pour sa santé, mais de toute façon il ne pense pas avoir la chance de mourir de vieillesse… [005] Caleb a une manie un peu étrange. Il aime garder le compte de tout dans sa vie. Il sait exactement combien de livres il possède, combien de minutes sont nécessaires pour aller de son appartement à son cabinet, combien de vêtements composent sa garde-robe, combien de clients il a défendu… Caleb compte tout, comme pour garder l’impression de garder le contrôle de son existence. [006] Si l’anglais est sa langue maternelle, et que son accent immanquablement British le trahit, Caleb parle pourtant d’autres langues couramment. Il maîtrise le français, l’espagnol et l’arabe sur le bout des doigts. Il parle également le latin, l’hébreu et le grec ancien, dont il se sert principalement pour traduire et interpréter des textes anciens pour le Conclave. [007] Caleb est un homme cultivé, passionné d’Histoire et de littérature. Il connaît notamment l’œuvre de Shakespeare sur le bout des doigts, ce n’est pas un hasard si les jumelles portent le nom de deux de ses héroïnes. Lorsque le temps le lui permet – autrement dit de plus en plus rarement – Caleb aime se plonger dans l’un des nombreux ouvrages qui composent sa bibliothèque. Cela lui permet, le temps d’une heure ou deux, de se vider l’esprit. [008] Caleb tient à ses enfants comme à la prunelle de ses yeux. Il passe sa vie à s’assurer qu’ils ne manquent de rien, à travailler comme un damné pour leur assurer une vie confortable et un bel avenir. Certains diront de lui qu’il est parfois trop absent pour réellement s’occuper d’eux, mais comment est-il censé faire, au juste ? Et puis, c’est sa mère qui s’occupe d’eux quand il doit s’absenter pour le travail ou rester plus longtemps à son cabinet. Caleb ne laisserait pas un étranger s’occuper de sa progéniture, ça, jamais. Et au grand dam de Nathaniel, il n’a aucune intention de les faire rentrer dans les rangs du Conclave. [009] Lorsque leur mère est décédée, Ophelia et Cassandra ont eu toutes les peines du monde à l’accepter et à faire leur deuil. Alors, suivant les conseils de leur thérapeute, Caleb les a laissées adopter un chien. Elles auraient pu choisir un ami à quatre pattes de petit calibre, ou au caractère facile, mais non, au refuge leur choix s’est porté sur un énorme Akita, têtu comme un mule et du genre à mâchouiller toutes les chaussures sur son chemin. Fort heureusement, le chien adore les enfants et est très protecteur avec ces derniers. Et il semblerait que sa présence au domicile familial ait eu l’effet escompté, Ophelia et Cassandra se remettent petit à petit de la disparition d’Helen. [010] Caleb l’ignore encore, mais Helen n’était pas une femme comme les autres. Helen faisait partie de ces immortels qu’il était censé haïr, elle était âgée de plusieurs millénaires et venait tout juste de découvrir avoir perdu son immortalité lorsqu’ils se sont rencontrés. Quelques années plus tôt, elle aurait pu survivre à son accident de voiture… Mais le destin en a décidé autrement. Il existe donc une possibilité, même infime, que l’un de leurs enfants ait hérité du gène de leur défunte mère…