there are no accidental meetings between souls ; ziyên

The last laugh, the last cup of coffee, the last sunset, the last time you jump through a sprinkler, or eat an ice-cream cone, or stick your tongue out to catch a snowflake. You just don't know.

(PERIPHERIE D'ANCHORAGE, FIN 2020, DEBUT D'APRES-MIDI) Le silence de la maison est pesant. Glaçant. Ici, et là, dans les meubles protégés de draps, elle reconnait un peu du propriétaire des lieux. Elle voit une décoration qui porte les mêmes traits, les mêmes motifs que ceux qu'elle a déjà vu chez lui. Mais rien dans le salon n'est suffisant pour ramener la chaleur qu'elle lui connait. Comme si les lieux avaient été abandonnés depuis longtemps, laissés à eux-mêmes. « Ziya ? » appelle-t-elle, doucement. En pure perte. L'immortelle sait qu'il n'arrivera pas tout de suite, et nerveusement, les doigts gantés viennent fouiller la poche, tirer un des smartphones qui l'accompagne toujours. 13h47. Mécaniquement, elle compte déjà les heures avant l'atterrisage du vol de Ziya. Le temps pour passer la douane. Puis pour trouver un taxi, traverser la distance qui les séparer et tout ce qui se tient entre eux. Trop longtemps est la conclusion qui arrive, avant même la fin du calcul, alors que le clic de la porte la rassure un peu.

Sans doute aurait-elle dû insister pour arriver la dernière.
Un soupir las s'échappe en même temps que le chauffage commence à cracher son air chaud. Mais la vietnamienne ne prend pas la peine de retirer son manteau et tout son attirail contre le froid. Elle sait déjà que ça ne suffira pas.

Au fond, elle sait très bien ce qu'il faudrait pour qu'elle n'ait plus froid ici.

(PERIPHERIE D'ANCHORAGE, FIN D'APRES-MIDI) Le bruit des touches malmenées envahit le salon, maintenant plongé dans le noir d'une journée achevée. La lumière bleue de l'écran du portable est l'unique chose qui illumine les traits tendus, inquiets. Trahit le regard qui, parfois, se permet sur les écrans désespérément noirs des smartphones. Un instant, Tuyên caresse l'idée de contacter les autres. De vérifier avec Eirik que Ziya est bien monté dans son avion. De sommer Santiago de l'accompagner à la recherche du disparu. De demander à Annabel de la rassurer. Mais les doigts continuent leur course effrenée, ouvrent les back doors de la douane étatsunienne pour s'assurer que tout va bien. Ne trouve pas de traces de son passage.

Et soudain, l'inquiétude fait un bond supplémentaire.
Le coeur se serre.

Une personne a été arrêtée à la douane, signale un rapport sans préciser de nom, sans préciser de numéro de vol - soupçon de contrebande de produits interdits aux USA. Tuyên fouille dans sa mémoire, se répète que Ziya ne ferait pas cette erreur de débutant mais sa petite voix susurre aussi que le Conclave saurait inventer n'importe quel prétexte pour mettre la main sur elleux.

Il faut l'image pixellisée d'une femme sur la vidéosurveillance de l'aéroport pour la rassurer. A peine.
Et laisser son imagination s'égarer sur le fil de mille scénarios catastrophes. L'image d'Eirik dans les laboratoires d'Amaranth Pharmaceuticals est encore trop fraîche dans son esprit pour qu'elle n'y visionne pas Ziya à sa place.

Elle en oublie même de revérifier l'historique des passeports enregistrés à l'entrée du pays.
Cherche à nouveau à contacter les deux numéros de Ziya. Laisse un message vocal et écrit, cryptiques, sur chacun d'eux. Vérifie son application de géolocalisation, la connexion satellite qu'elle squatte.

« Je suis ren- » La voix grave la fait sursauter, quitter l'écran de ses yeux rougis par le manque de lumière. Le laptop est immédiatement refermé, et aussitôt abandonné sur le canapé duquel Tuyên se lève, lavée par le soulagement, poussée vers lui par une impulsion, un besoin. Les mots qu'il murmure dans sa langue natale lui sont inconnus, leur sens lui échappe. Mais le coeur n'est pas silencieux qui il bat la paix retrouvée, le corps ne cache rien quand ses bras se renferment autour de lui, qu'elle se perd dans son étreinte chaude. « Tu m’as manqué. » Tuyên ne répond rien, elle acquiesce. La gorge est encore nouée de tout ce trop plein d'inquiétude qui l'a grignotée au fil des minutes qui les séparaient. La joue rougit au baiser sage, entre le bonnet et l'écharpe qu'elle n'a pas retirés. « Tu m’as tellement manqué. » Timidement, son corps se tend vers Ziya et sur la pointe des pieds, ses lèvres viennent trouver la joue de l'immortel, flirter d'un peu près avec le coin de sa bouche, alors qu'elle dépose un bise moins sage qu'à l'accoutumée. « J'ai eu peur que - » La femme ne finit pas sa phrase, mais les mots se devinent sans difficulté. Elle a craint qu'il subisse le même sort qu'Eirik. Pour leur plus vieil adelphe, elle ne l'avait pas accepté. Pas supporté. Pour Ziya, elle les aurait tous massacrés. « - tu ne répondais pas aux messages »

Et les sourcils se froncent, dérangent la paix fragile alors qu'elle s'écarte de lui, brise l'étreinte pour mieux l'observer : « il s'est passé quelque chose ? » Enfin, elle vomit l'inquiétude, les doigts tirant le manteau et l'écharpe de Ziya pour les abandonner au sol, les yeux l'inspectant avec attention tandis qu'elle lui tourne autour. « Tu as rencontré des problèmes ? » Pour la première fois, sûrement, ses mains se posent sur lui sans pudeur, soulevant un bras pour mieux observer un accroc sur la maille, puis le débarrassant de son pull pour mieux l'inspecter. « Ils t'ont blessé ? Tu as besoin que j'efface ton passage ? On doit repartir vite ? Où veux-tu qu'on aille ? »

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« Tuyên … Je vais b- » « Tu as rencontré des problèmes ? » Les mains courent sur lui en même temps que le regard scrutateur, inquisiteur. Elles lèvent un bras, retirent l'écharpe et le manteau pour mieux les abandonner au sol. Comme si elles ne croyaient ni les mots de Ziya, ni ce que les yeux voyaient, découvraient. Comme s'il fallait toucher pour s'assurer de la vérité. Pour se rassurer.

« Non. L’employée de la douane était zélée et a voulu tout vérifier. »

Ce n'est qu'une fois stoppée, arrêtée dans son prochain mouvement que Tuyên lève enfin les yeux vers son visage. Les sourcils sont froncés d'une contrariété qui ne vise pas Ziya. « Tout va bien. Je ne suis pas blessé, il n’y a rien à effacer. » L'inquiétude pousse de nouvelles questions, des interrogations pressées sur les lèvres. Elle a déjà cent plans de secours qui se dessinent, qui se tracent dans son esprit. Tous ne mènent à qu'un seul endroit : celui où Ziya sera en sécurité. Là où rien ne pourra jamais le voler à elle. « Tu es sûr ? » Demande-t-elle, le murmure perturbé par la caresse de l'immortel sur son poignet, par le frisson qui mord sa nuque. « On n’a pas à repartir, tout va bien. Tu murmures, l’apaisant doucement. On est en sécurité, on est chez nous. » « Vraiment ? »

Est-ce que chez elleux, ça existe vraiment ?
Est-ce qu'iels sont vraiment en sécurité ici ?

Mais les mots crèvent dans sa gorge, fauchés par la caresse de ses lèvres sur sa main. Ils crèvent dans la chaleur qui fait rougir les joues, dans le grondement timide qui roule dans son ventre lorsqu'il mordille son doigt. « J’ignorai que tu étais capable de me dévêtir dès mon arrivée. » La bouche s'ouvre dans une protestation qui ne se fait jamais entendre. Puis se referme. Puis vocalise un timide « je-je, enfin, mais » Les mots se perdent, s'égarent sur le fil de sa gêne, de ses complexes alors que les doigts s'enfoncent dans la poche, que leur pulpe conserve encore la sensation chaude du baiser. « Peut-être que je devrais faire de même ? » Tuyên n'est pas innocente au point de ne pas savoir ce qu'il sous-entend, ce qu'il tente de lui faire comprendre. « C'est pas, enfin, tu sais bien. » Mais la vérité la nargue cruellement, constamment ; elle pousse les doigts maladroits à retenir les mains de Ziya quand celles-ci la défont de l'épais manteau, dévoilent la tenue cosy mais loin de l'élégance qui habille l'homme. « Ne crois-tu pas que comme ça nous sommes plus à égalité et que tu es un peu pardonnée ? » Elle sait la douceur de Ziya, elle connait sa tendresse, ses mots taquins mais jamais vilains. Pourtant, la tristesse pince cruellement le coeur car on n'est jamais vraiment à égalité. La vérité des années et de l'expérience qui les séparent est dure, cruelle. Elle rappelle sans cesse à la jeune immortelle à quelle vitesse il pourrait se détourner d'elle, à quel point il pourrait trouver mieux qu'elle.

A quel point elle ne fera jamais le poids dans la comparaison.
Dans n'importe quelle comparaison.

« Ou alors devrais-je être plus gourmand ? » Doucement, elle se laisse attirer, attraper. Ses mains aggripent le pull de Ziya avec une force née de sa peur de le perdre, de le voir partir. « Tu en as envie ? » Elle acquiesce. Elle aussi a envie, elle aussi voudrait être tout contre lui. Là où elle se sent plus complète, moins imparfaite. Là où elle peut trébucher sans s'égratigner les genoux. « Mais t-tu vas... Elle déglutit, coeur en berne. Les mots qui suivent meurent dans un murmure triste : tu vas être décu. » Et tu vas partir. La gorge est nouée de larmes qu'elle n'ose pas faire couleur, qu'elle n'ose pas montrer. « P-parce que La tête rentrée dans les épaules, elle a l'impression d'être la pire des raté.es, la meilleure des rejeté.es : je n'y connais rien ... »

Elle ne sait pas plaire et séduire. Elle n'a jamais plu à personne, elle n'a jamais été séduisante aux yeux de personne.
Elle ne sait pas les jeux d'amour entre les âmes qui s'aiment. Personne n'a jamais voulu jouer avec elle, personne ne l'a jamais aimée comme ça.

Elle ne sait rien de tout ça, et avant lui, ça ne lui manquait pas. Ca ne comptait pas.
Mais maintenant ça compte, Ziya compte plus que tout.
Et elle est sûre qu'elle va se tromper, qu'elle va tout gâcher.

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Rien d'étonnant que Ziya ait une idée fausse d'elle, soit persuadé que « Tuyên, tu ne peux pas me décevoir. » Elle secoue la tête, menton bas, visage caché. « Tu ne sais pas » Le souffle est timide, un peu peureux.

Dans sa famille, il y a toujours eu des choses qu'on taisait, dont on ne parlait jamais. Ces choses, on les encaissait, on les cachait et elles ne guérissaient pas, jamais. On avançait avec, comme on pouvait, parce qu'il fallait bien survivre, il fallait bien continuer, les porter. Il fallait bien être fort.es et ne rien avouer. Alors elle n'a jamais rien avoué de ce coeur greffé de complexes, d'insécurités et d'incertitudes ; elle n'a jamais parlé de ses peurs, elle n'a jamais mis de mots dessus. On ne lui a jamais appris qu'à les taire.

Alors forcément, Ziya ne sait pas.
Forcément, il ne peut pas voir toutes les fêlures, les ratures, les rayures qui la composent.

« J’aimerai que tu saches ce qu’il y a dans mon cœur pour que tu vois ce que je vois. J’aimerai que tu saches combien tu es tout. » Et Tuyên sait, et elle voit dans son coeur qu'il n'est que sincérité, qu'il n'existe pas une once de duplicité dans ses mots. L'absolu qui les unit noue leurs coeurs, il est indéniable et impérissable. Elle le sent au bout des doigts, elle le sent contre la pommette qu'il caresse et qu'elle lui abandonne dans la tête qui se penche sur le côté, dans la joue qui épouse sa paume. « Tu es l’air que je respire, ma première pensée au matin, ma dernière du soir. Tu es partout où mon âme s’attarde et je sais, je suis certain de n’être bien que quand tu es auprès de moi. » Elle le sent dans les mots qui touchent en plein coeur, qui caressent l'âme, apaisent les peurs. Il y a des infinis qui s'étirent d'elle à lui, des amours qui ne prennent jamais fin. Des certitudes qu'il n'y aura personne avant lui, personne au-dessus de lui. Personne d'autre que lui. « Allah m’a créé pour être près de toi, pour être avec toi. Je suis à toi. De tout mon cœur. De toute mon âme. » Et elle est à lui. Elle le sait, elle le devine comme l'évidence d'un soleil qui se lève et se couche tous les jours, comme l'évidence de l'air qu'elle respire. « C’est pour ça que tu ne pourras jamais me décevoir. » Mais elle sait aussi qu'elle est imparfaite, pas finie.

tw sexisme intériorisé:

Elle sait qu'elle est une imposture, au fond.

« Et si tu ne sais pas, je t’apprendrai. Il te suffit juste de le vouloir. Tu n’as rien besoin d’autre que d’en avoir envie. » Et elle sait qu'il est Ziya, respectueux et tendre. Parfait. Tellement plus qu'elle ne le mérite. « On ne fera que ce tu voudras. Et si tu veux tout arrêter, à n’importe quel moment, il te suffit de me le dire. Tu n’as pas à me faire plaisir par peur de me décevoir. Il y a ce que tu veux et c’est tout ce qui compte. » « D'accord. » Souffle-t-elle, murmure pas totalement convaincu. Il ne saisit pas où la confiance manque, pourquoi elle s'érode. « Mais - Au milieu de l'hésitation et des mots qui échouent à traduire la pensée, le regard brun chute sous le poids de la honte, les yeux évitent ceux de l'immortel, incapables de soutenir le regard de Ziya. Alors elle bafouille, s'embrouille : et si tu te rends compte - qu'elle n'est pas suffisante, et après, tu réalises que c'est pas mieux ... ? »

Est-ce qu'elle saura survivre à un rejet de Ziya ?
L'immortelle n'ose pas se poser la question - elle a peur de la réponse autant que de l'éventualité.

« Est-ce que tu as envie que je t’embrasse ? » Lui demande-t-il, à quelques centimètres. Plus près que jamais. Les lèvres tremblent de franchir la distance. Dans le coeur, l'envie brûle à force égale de sa peur. Joue les contre-pouvoirs. « Ou, oui. » Et Tuyên rougit plus fort, même, de cette idée lancinante, obsédante d'en profiter, de l'embrasser d'une myriade de baisers avant que le rêve s'évapore et que la réalité soit tracée, avouée entre elleux. De vivre, au moins une fois, ce nous qu'elle craint si fort de perdre qu'elle n'ose pas s'en emparer. Alors doucement, timidement, les doigts, d'ordinaire habiles et certains, frôlent les lèvres de Ziya, avouent dans leur maladresse mieux que ne feraient ses déclarations.

« Et, toi ... tu veux ? »

Sur la peau, il y a un frisson qui s'égare.
Entre appréhension du rejet et anticipation de l'envie concrétisée.

« T-tu en as envie ? »

Dans le regard, il y a deux ombres qui vacillent.
L'envie d'eux, d'avancer à deux, coeur et corps ; et la peur de ce qu'ils vont devenir - des séparations à venir.

« De ça ? »

Ça. Elle.

Elle sait qu'elle reste vague. Volontairement.
Elle sait que c'est une imposture, au fond.
Qu'elle ne mérite pas tout ce qu'elle obtient.

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« Oui. Je veux tout. Je ne veux que toi. Depuis que mes yeux se sont posés sur toi. Depuis qu’Allah m’a montré la voie vers toi. » Un frisson s'égare, flirte avec l'épiderme en chair de poule. Il se tisse entre crainte et désir, pique le coeur de ses propres contradictions, s'étourdit d'injonctions.

Et si ça le faisait partir ?
Et si elle trouvait enfin sa place, la vraie ?

Et si, et si, et si ?
Le souffle tremble, se stoppe, là où le myocarde s'agite, s'affole. Il s'improvise métronome, marque le rythme lent d'un insupportable suspense. D'une attente qui dure déjà depuis trop longtemps. D'un déséquilibre avant qui laisse entrevoir toutes les chutes et toutes les envolées. Et s'il changeait d'avis ? « Zi-ziya ? » Alors qu'il trace un chemin de baisers dont elle n'ose imaginer la destination, alors qu'il s'attarde à l'angle de la mâchoire ; l'appel s'échappe dans le couinement de l'air qu'on force dans les poumons, dans l'hésitation d'un coeur en berne.

Elle veut l'appeler de nouveau. Le réclamer cette fois.
Corps qui s'accroche à lui dans les mains timides entortillées dans la maille.
Ame qui veut s'abreuver à la sienne, à l'autre source de ce qui les lie.

Enfin, les souffles s'entremêlent, les bouches se rejoignent. Enfin, elle le sent, elle le ressent. Les lèvres bougent, le découvrent d'une autre façon, mais toujours avec la douceur et la prudence timide qui la caractérisent. Presque poliment, presqu'avec soulagement, ses lèvres l'embrassent, expliquent avec maladresse l'affection et l'amour. Traduisent ce que le coeur dit depuis si longtemps, ce que l'âme sait, au fond, depuis le début - ce qu'elle a toujours vu mais n'a jamais su, voulu nommer.

Quand l'air s'appauvrit, quand le souffle se raréfie, elle recule, il bascule, ils basculent. La surprise dure un instant, s'étire un moment dans des sensations nouvelles, dans cette façon de le découvrir, de le sentir. Enflamme quelque chose quand le gémissement s'échappe, s'écrase sur la bouche de Ziya et fout le feu aux joues rondes de la vietnamienne.

Puis, les doigts se sentent l'humeur aventureuse, un peu audacieuse. Ils se dénouent lentement pour dégringoler sur le pull, jouer avec l'ourlet de maille. Ils n'osent pas tout à fait se poser sur la peau, entre frôlements appuyés et évitements timorés. Ils hésitent à la frontière, n'osent pas passer la barrière de l'intimité, ne savent ce qu'ils peuvent s'autoriser, quelles limites ne pas dépasser. Mais l'instant passe, l'occasion trépasse. Ils se referment sur eux-mêmes, mains repliées et audace avortée, quand les bouches s'écartent, quand l'air les sépare à nouveau. « T-Tu vas bien ? » demande-t-il. Mais il lui faut un peu de temps, les yeux fermés, appuyée contre son front, cherchant son ancrage en lui, contre lui. Il faut retrouver le souffle, récupérer le nord quand la poitrine se creuse mais ne s'emplit que de son odeur. S'intoxique à sa chaleur. Et Tuyên échappe un « oui » qui flirte avec le encore, tant c'est enivrant, tant c'est exaltant de découvrir ça avec lui, de marcher ce chemin à ses côtés. « Encore ? » Il devine, elle acquiesce sans une hésitation, sans l'ombre d'une peur. Oui, elle a envie, ça lui grignote le ventre, doucement mais impossible d'en ignorer l'objet de convoitise, tellement c'est évident : ça l'appelle lui, ça le réclame, corps, coeur et âme. « Je veux tellement t’aimer. » Les yeux s'ouvrent enfin, le cherchent comme si elle ne le croyait pas vraiment, pas complètement. Les regards se percutent et Tuyên croit bien qu'elle a le souffle coupé, qu'elle arrête de respirer tant ça la percute. Comme si, ce Ziya à la fois familier et inconnu, c'était la première fois qu'elle le voyait. « Est-ce que je peux ? » - et elle devine, entre les lignes du coeur, entre les fils rouges qui lient les âmes, que c'est simplement qu'elle ouvre les yeux pour la première fois. « Moi aussi, je veux. »

Les yeux bruns se détournent, cherchent aux alentours - ne trouvent pas la prochaine étape, le guide d'emploi. Et le retour sur terre est brutal, la fait vaciller un peu sur ses pieds.

« Je ... elle hésite, le regret la mord aussitôt d'avoir cédé à l'inquiétude plutôt qu'à la curiosité quand elle a posé le pied dans la maison : où est la chambre ? » Et elle rougit de la crainte d'avoir brisé l'instant. A défaut de l'éternel device qui occupe d'ordinaire ses mains, les doigts jouent, tripotent l'ourlet du pull de Ziya pour tenir la gêne à distance, s'empêcher de couler plus bas. « Et je dois aussi ... Tu sais... » Et Tuyên se dit qu'elle aurait dû savoir, qu'elle aurait prévoir comme elle le fait toujours.

sexisme intériorisé:

Maintenant, elle va tout ruiner (comme elle était certaine qu'elle le ferait).

« Je suis désolée, je n'avais pas ... pas prévu qu'on ... »

sexisme intériorisé:

« ... Et, aussi, je n'ai pas les vêtements qu'il faut. Ni ... de la lingerie, tu sais, ... sexy. » Ni sur elle, ni dans sa petite valise de cabine. « ... Si ça te gêne, j'irai faire les magasins demain dès l'ouverture, même si elle déteste, même si le regard des vendeuses la tue de complexes d'infériorité mal (pas) cicatrisées :  et on peut s'embrasser et rester l'un contre l'autre en attendant... ? » (Elle est) (Elle se sent) vraiment trop nulle.

The last laugh, the last cup of coffee, the last sunset, the last time you jump through a sprinkler, or eat an ice-cream cone, or stick your tongue out to catch a snowflake. You just don't know.

Tuyên rougit.
Elle rougit si fort qu'elle est certaine que tout son sang abandonne son corps et lui monte au cerveau. Et la petite voix de ses peurs tente, faiblement, de demander quelles sont les conséquences d'un trop-plein de sang au cerveau - elle est certaine que ce n'est pas anodin. Mais cette même voix est sans cesse surpassée par la voix de Ziya, par les mots qui hantent encore la pièce vide.

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