dégénération [ émilien lefèvre ]

[1583 - 1612] prémices de sa première vie en France. Estienne naquit à Bordeaux au sein d'une famille bourgeoise. Ces nouveaux venus sous l'ancien-régime bénéficiaient d'un statut particulier leur attribuant des droits politiques et commerciaux au sein des villes, bien que renvoyés au Tiers-Etat.  Les Sauveterre bénéficiaient d'une situation confortable, gagnant progressivement en pouvoir et indépendance. Le patriarche fit fortune dans le commerce maritime, lui octroyant ainsi une certaine notoriété. Estienne ne manquait de rien et jouissait des avantages acquis par ses parents. Plus-tard, il entra au service de son père, s'avérant particulièrement brillant. Il épousa une fille de bonne famille et éleva deux merveilleux enfants. Hélas, une mauvaise chute à cheval lui occasionna de mauvais sévices et la gangrène prit le relais. Tous le savaient condamné et observèrent son dernier soupire. Alors que sa femme pleurait sur son corps sans vie, une véritable hérésie frappa l'assemblée. Sa poitrine se souleva et ses yeux retrouvèrent un éclat bleuté. Les plus croyants pointèrent un miracle et personne n'osa contredire cette version des faits. Il aurait pu recommencer à zéro, prendre un nouveau départ ; mais une autre intuition grandissait en lui. Il devait partir, retrouver ces inconnus aliénant son esprit de voix et visions. Un jour, il entreprit un voyage vers l'Est de la France, prétextant des affaires commerciales. Cette excursion fut motivée par ses rêves récurrents. Il devait retrouver quelqu'un ou quelque-chose, et ne pouvait lutter contre ce sentiment. Et le miraculé tomba sur ce qui s'avéra être son âme-sœur - Apollonia. Elle lui dévoila les secrets de l'immortalité et le persuada de quitter sa petite vie bien rangée. Ce qu'il fit, convaincu que son destin l'attendait ailleurs. Plus-tard, quand le temps submergera ses certitudes, il regrettera d'avoir abandonné sa famille aussi lâchement.

[1613 - 1792] une nouvelle vie commença pour Estienne. Ce dernier comprit qu'il faut tuer le temps, vivre pleinement. Le jeune roi Louis XIII entamait son règne après la gérance calamiteuse de sa propre mère, Marie de Médicis. Pendant ce temps-là, les deux immortels se bâtirent une nouvelle identité en usurpant un titre de noblesse. Ses économies héritées de son ancienne activité leur permirent d'asseoir cette nouvelle existence faite d'oisiveté et d'abondance. Les portes de la cour s'ouvrirent à eux ainsi que les privilèges conférés. Apollonia s'enticha du théâtre quand Estienne s'entoura d'artistes et d'hommes de lettre. Les fonctions politiques, financières et juridiques ne l'intéressaient nullement dans ce monde fait d'apparences et de machinations. Il préféra se tenir à distance en apprenant des rumeurs tous les disfonctionnements de cette monarchie pourrie. Hélas, la prise des Tuileries et l'arrestation de la famille royale en 1792 mirent un terme à leur faste existence. Ils furent débusqués dans leur maison de campagne et assassinés de sang-froid par les républicains.

[1793 - 1965] le couple vogua à travers l'Europe et le monde en quête de renouveau. Ils revendiquèrent une multitude d'identité afin de préserver le secret de leur immortalité, adoptant des pratiques et coutumes de toutes pièces pour parfaire leurs mensonges. A la fin du 18ème siècle, Apollonia intégra l'Ordre de l'Hydre et ne tarda à s'élever au sein de l'organisation. De son côté, le français se montrait quelque-peu réticent vis-à-vis de cette faction, lui prêtant des desseins peu louables. Son refus de prêter allégeance occasionna quelques tensions au sein du couple. Par la suite, la jeune femme proposa d'investir dans divers marchés afin d'asseoir une nouvelle fortune. Le français n'émit aucune objection, se contentant de suivre les projets qu'elle avait pour lui. Il se fit associé par dépit, encore peu convaincu du parti pris à son insu. Pendant ce temps, il négociait pour elle, parlait en son nom. Malgré une timide entrée dans ce monde gangréné par la guerre et la pègre, il s'avéra particulièrement vertueux. Son don de clairvoyance lui permettait de se fier ou nom à certains partenaires. Et par la suite, ses visions de l'avenir lui évitèrent nombre d'ennuis. Bref, Estienne sut rapidement se rendre indispensable. En 1885, un événement vint secouer leur constellation : l'un des leurs rejoignit les Enfants de Prométhée. De cette trahison découla un odieux chantage qui lui attira les foudres des autres membres. S'ils ne cessaient leurs agissements, leurs identités seraient divulguées au Conclave Ecarlate. Apollonia n'attendit guère un vote général afin de lui régler son compte en bonne et due forme. Ses actes lui attirèrent quelques rancœurs, les autres n'ayant apprécié sa prise d'initiative sanglante. Estienne se rangea de leur côté et prit la décision de s'éloigner. Les machinations de son âme-sœur commençaient à lui peser, il désirait se retrouver ; réfléchir et agir par lui-même. Hélas, la jeune femme ne l'entendit de cette oreille. Elle tenta de mettre fin à ses jours à plusieurs reprises, sans succès. Poussé par son amour inconditionnel et hanté par ses actes désespérés, il décida finalement de revenir à ses côtés. Et la vie reprit là où Apollonia l'avait laissé. L'industrie de l'armement leur permit de se faire un nom pendant la seconde guerre mondiale. L'argent rentrait et leur influence s'étendait à des cercles beaucoup plus contestés.

[1965 - 2000] l'ambition de l'immortelle les mena en Sicile dans les pas de la Cosa Nostra. Apollonia tenta tant bien que mal de se hisser jusqu'au sommet de l'organisation mais l'entreprise s'avéra infructueuse. Estienne s'efforça d'ailleurs de lui faire oublier cette idée en inventant des visions néfastes de l'avenir. Alors qu'elle s'entêtait sur un chemin miné, lui se prit d'affection pour un membre de la mafia. Toutefois, leur liaison s'acheva soudainement quand le dénommé Dario exposa son homosexualité au grand jour. Estienne fut enfermé et torturé sans relâche par la Cosa Nostra pendant des mois... jusqu'à ce que son âme-sœur ne vienne le délivrer. Aujourd'hui encore, il ignore qu'elle est à l'origine de son malheur, après avoir soudoyé son amant. Elle réussit parfaitement son coup, car le français s'enrôla enfin dans les rangs de l'Ordre de l'Hydre. Déçu et trahi, il se promit de ne plus faire confiance à un mortel.

[de nos jours] complètement assujetti aux désirs de sa moitié, Estienne se présente désormais comme Emilien Lefèvre. Apollonia lui attribue un mérite égal dans leur prétendue réussie, mais il sait très bien qu'elle mène seule les ficelles. Avec le temps, il s'accoutuma à cette évidence - il n'est pas le cerveau des opérations. Alors il s'évertue à l'aimer comme il l'a toujours fait en lui prêtant son influence et son intellect. Malgré tout, son moral dégringole. Tout ces crimes commencent à peser sur ses épaules, il n'est plus le même qu'autrefois. Le spleen caractérise son existence, car il se sait impardonnable. Pourtant, un fait le pousse à se démener sur les sentiers de l'absolution. Tout à fait par hasard, il retrouve la trace de celui qu'il croit être son fils. A l'époque, Estienne avait essayé de dissuader sa compagne d'avorter et d'élever cet enfant. Mais elle ne l'entendit de cette oreille, préférant avorter dans son dos. L'immortel accumule des informations à l'insu d'Apollonia dans l'espoir de le retrouver... jusqu'à ce qu'elle ne découvre le pot aux roses. Furieuse, elle décide de mettre un terme à tout ça en allant à la rencontre de sa progéniture. Et un beau matin, Estienne découvre le corps du jeune homme endormi dans sa propre maison. Par chance, le test s'avère fructueux - il est l'un des leurs. Ils évitent ainsi de  justesse une énième friction au sein de leur couple. Toutefois, Antonin refuse d'accepter leur histoire sans broncher ; il décide de fuir et de haïr cette femme l'ayant engendré. Un an plus-tard, il réapparait face à Estienne qui le supplie de bien vouloir lui accorder une chance - à lui et sa mère. L'entreprise s'avère délicate car le jeune homme se méfie d'Apollonia et garde rancune également à celui l'ayant abandonné.