according to science, alcohol is a solution • (dhruv)

[JAIPUR, 1986-2004] Il ne sût jamais si l'amour qu'il reçut et ressentit enfant fût bien réel. Sa mère trouva-t-elle uniquement grâce aux yeux de son paternel, à la faveur de la dote conséquente offerte pour leur mariage ? Son père aurait-il été autant adulé par sa génitrice s'il n'avait été qu'un simple mortel ? Pendant dix-huit années, Dhruv vécut dans le confort accordé aux enfants de parents issus d'anciennes castes supérieures. Il ne manqua jamais de rien, reçut un enseignement privilégié dans une école privée. Il connut les cours de sport en club, les rallyes de chimie le week-end, les voyages à l'étranger tout frais payé. Il connut également le sentiment d'abandon et la solitude après la mort de son père, lapidé par des musulmans lors d'une célébration religieuse hindoue, en octobre 1990. Âgé de quatre ans à l'époque, ce fût la saison des larmes pour sa mère et les précepteurs, de même que les employés de maison se firent respectivement autorité et réconfort. Puis un jour, il devînt jeune homme, grand, beau et fière, le portrait craché de son père. Un homme au souvenir indestructible, modèle incontestable de perfection, aux actions publiquement honorables. Un mythe monté de toute pièce, qui s'effondra à sa majorité. Siddhartha Mohanty n'était pas mort – fusse seulement son véritablement nom lors de sa naissance – il avait quitté le pays pour refaire sa vie sur un autre continent. Dhruv était l'enfant d'un immortel, un être autrefois humain, ayant la capacité exceptionnelle de se régénérer, d'échapper à la mort et aux affres du temps. Sa mère savait. Elle savait pour l'immortalité de son père et avait continué de l'aimer pendant toutes ces années, dans l'espoir qu'il finirait par revenir. [MUMBAI, 2004-2009] Trahi par ses parents, Dhruv quitta la demeure familiale et l'État du Rajasthan, pour rejoindre la capitale où il trouva pension chez son oncle maternelle. Féru de sciences, il entama un cursus en biotechnologie, tout d'abord à l'Elphinstone College, qu'il valida en trois ans, avant de poursuivre au niveau master à la Faculté de Science & Technologie de l'Université d'état de Mumbai. Major de sa promotion, on lui offrit l'opportunité de pouvoir continuer ses études à l'étranger, subventionné par une bourse européenne. Y voyant l'occasion de s'éloigner davantage de sa famille, Dhruv accepta de quitter la chaleur de son Inde natale pour aller se noyer dans le brouillard anglais. [LONDRES, 2009-2015] Arrivé à Londres, il intégra le prestigieux University College de Londres, pour y effectuer un doctorat en génétique. Son sujet de thèse se focalisa sur l'étude de l'hydre, ou polype d'eau douce, un organisme pluricellulaire complexe d'apparence végétale connu pour ses capacités régénératrices. Véritable bourreau de travail et esprit brillant, Dhruv parviendra à mettre en évidence l’activité d’un gène spécifique de l'hydre, dont une variante a été associée à la longévité chez l’homme et retrouvée chez des centenaires à travers le monde. Considéré comme simple étudiant-chercheur, il devra malheureusement partager les mérites de sa découverte avec son directeur de thèse. Cependant, les diverses papiers scientifiques qu'il parvient à publier lui valent un début de reconnaissance dans le milieu de la génétique. L'année de son post-doctorat lui permettra d'assister à divers congrès et conférences en Europe, mais aussi en Amérique du Nord. C'est au cours de l'une d'elles qu'il fera la connaissance de Dilan, une journaliste scientifique d'origine turque, installée à Londres. Dhruv en tombera aveuglément amoureux et n'hésitera pas à demander sa main une fois son post-doctorat terminé. Une fois marié le couple se mettra rapidement en ménage, investissant la banlieue sud de Londres. Ayant trouvé un poste d'assistant de recherche au King's College, le jeune homme verra ses désirs personnels totalement comblés, par l'arrivée d'un enfant aux joues rondes et au regard pétillant. Son fils Kalyan vit le jour en 2014. [NEW YORK, 2015-....] C'est un an plus tard, qu'il eut le privilège de rencontrer la généticienne de renom Elizabeth Abbott, lors d'un gala organisé par une fondation œuvrant pour la recherche contre le cancer. A sa grande surprise, celle-ci l'approcha pour discuter de ses travaux sur l'hydre et l'informa de son projet de création de laboratoires à New York. Doté d'une ambition infinie, Dhruv perçut en Elizabeth le moyen de concrétiser ses rêves les plus fous. Fini le rôle d'assistant, fini les travaux relégués au second plan, il parvînt à convaincre Dilan de déménager à New York afin de travailler pour les laboratoires Amaranth Pharmaceuticals. Cette décision prise à la hâte sera probablement la pire de sa vie, tant elle le précipitera dans une série d'évènements dramatiques bouleversant sa vie professionnelle et privée. Le scientifique perdit le sens commun quand Elizabeth lui fit intégrer le projet Idunn. Dès la première analyse, le généticien comprit l'origine de l'échantillon de tissu. Il ne pouvait provenir que d'un immortel. Un individu comme son père. Rattrapé par un douloureux passé impossible à oublier, Dhruv passa de nombreuses heures à tenter d'isoler et d'analyser le génome de la souche. Il en oublia sa vie de famille, négligea son épouse qui finit par être volage. Le généticien accusa la double disparition d'Elizabeth et de Dilan à quelques jours d'écart. L'une était partie en emportant le fruit de leur recherche et l'autre en emportant son fils. Les mois qui suivirent le plongère dans une profonde détresse émotionnelle, bien qu'il n'en montra rien. Il entama une procédure de divorce avec sa femme et leva le pied au travail, bien décidé à prouver aux juges des affaires familiales qu'il était un bon père. Milieu de l'année 2020, il fût contraint par ses nouveaux employeurs de pratiquer une série de tests sur un cobaye immortel, capturé on ne sait comment. Les expérimentations durèrent plusieurs jours, au cours desquelles l'individu décéda à de nombreuses reprises. Dhruv prit alors conscience des raisons ayant poussé Elizabeth à disparaître en emportant leurs travaux. Au mois d'août, l'immortel retenu captif fût récupéré par un groupe armé qui mit à feu à sang les laboratoires. Le généticien s'en sortit avec une commotion cérébrale, suite à un coup porté à la tête. Aujourd'hui remis, le scientifique s'est fixé de nouveaux objectifs : s'occuper de son fils et retrouver la trace d'Elizabeth pour reprendre le travail à ses côtés. Il est persuadé qu'elle en sait plus que lui sur les immortels.